Rafael Nadal anunció oficialmente, el 10 de octubre, su retirada del tenis profesional. El tenista español desea despedirse después de la Copa Davis 2024, que se celebrará en noviembre en Málaga. Nadal explicó en un vídeo que, tras años difíciles debido a lesiones, ha llegado el momento adecuado para finalizar su carrera. Agradeció a su equipo, rivales, familia y aficionados, y reconoció el enorme impacto que todos han tenido en su trayectoria. Hizo especial hincapié en su mujer, quien le ha apoyado durante 19 años y se ha convertido en un pilar fundamental en su vida. También Nadal destacó a su padre, por ser su ejemplo de esfuerzo e inspiración. Nadal también destaca que «en esta vida todo tiene un principio y un final».
«En esta vida todo tiene un principio y un final», afirma Rafa Nadal
Esta retirada tiene fecha, Nadal quiere hacerla en la final de la Copa Davis. Esto no es casualidad, sino que el tenista mallorquín ha decidido «cerrar el círculo» recordando la final de la Copa Davis de Sevilla de 2004. Con tan solo 18 años, ganó al estadounidense Andy Roddick después de cuatro sets y acercó al equipo español a la que fue su segunda ensaladera. Además, en el comunicado muestra estar agradecido por todo lo que ha podido vivir en su trayectoria profesional.
Trayectoria
Instagram: @rafaelnadal
Desde su debut profesional en 2001, Nadal ha ganado 22 títulos de Grand Slam, en donde destacan sus 14 victorias en Roland Garros, un récord absoluto en el torneo francés. Su dominio en tierra batida le ha valido el apodo de «Rey de la Arcilla». Además de sus Grand Slams, Nadal ha ganado 36 títulos de Masters 1000, y es uno de los jugadores más laureados en esta categoría. Ha conseguido medallas olímpicas, incluyendo el oro en individuales en Pekín 2008 y en dobles en Río 2016. Relacionado con los Juegos Olímpicos, Nadal llevó la antorcha olímpica en dos ocasiones. La primera fue en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004. La segunda ocurrió en 2024, cuando Zinedine Zidane se la cedió en la ceremonia de apertura en los Juegos Olímpicos de París 2024. Además, Nadal fue abanderado de España en los Juegos de Río 2016.
Rafa Nadal también fue parte de la selección española que ganó cinco títulos de Copa Davis. A lo largo de su carrera, Nadal ha sido distinguido con numerosos premios individuales, incluyendo el Premio Laureus al Mejor Deportista Internacional del Año en varias ocasiones. Asimismo ha sido número uno del mundo en diversas etapas, acumulando más de 200 semanas en esa posición.
Valores en el deporte
«Mil gracias a todos, hasta pronto», esta ha sido la frase con la que Nadal ha finalizado su vídeo de despedida. Durante toda su carrera profesional, ha demostrado ser un deportista con valores y se ha convertido en un orgullo para España. Sus seguidores han manifestado el dolor y la pena por su retirada con mensajes como: «conseguiste enamorarnos con tu juego, pero también por tu calidad como persona», «¡Gracias Rafa! Eres un ejemplo de lucha y profesionalidad» o «Rafa solo hay uno, te extrañaremos leyenda».
Sus fans no han sido los únicos en dedicar palabras de agradecimiento, sino que el propio Rafa Nadal ha expresado que «no tenía manera de agradecer lo que sus seguidores le han hecho sentir». Dice que todo lo que ha vivido ha sido un sueño hecho realidad y que sin todos ellos no habría sido posible.
Proyectos a futuro
Rafa Nadal no ha explicado lo que hará después de su retirada, aunque va a seguir con la Rafa Nadal Academy. Esta fue fundada en 2016 en Mallorca. Nadal creó una academia de tenis de alto rendimiento en la que ofrece entrenamiento intensivo en tenis combinado con educación académica. Cuenta con instalaciones de primer nivel, como pistas de tenis, gimnasios, centros de recuperación, residencias y el Rafa Nadal Museum. Está diseñada para formar a jóvenes talentos que aspiran a convertirse en tenistas profesionales.
