La idea del Blue Monday (Lunes azul) nació en 2005 en Reino Unido, en un estudio realizado por el psicólogo y life coach Cliff Arnall, y financiado por la agencia de viajes Skyjet. En este estudio, Arnall calculó cuál es el día más triste del año, por medio de la fórmula matemática:
1/8C+(D-d) 3/8xTI MxNA
En la cual, C indicaría el factor climático; D, las deudas adquiridas durante las fiestas navideñas; d, el dinero que se cobrará a finales de enero; T, el tiempo transcurrido desde la Navidad; I, el tiempo desde el último intento fallido de cambiar un hábito malo o comenzar uno bueno (dejar de fumar, comer sano o de comenzar un nuevo desafío…); M, el nivel de motivación restante; y NA, la necesidad de actuar para cambiar la vida.
Aunque muchos psicólogos concuerdan con el hecho de que enero, usualmente, puede ser deprimente debido a la falta de planes y las complicaciones de volver a la rutina después de uno de los momentos más alegres del año, están en desacuerdo en que realmente exista el Blue Monday, considerado el día más triste del año, y creen que la fórmula utilizada cuenta con muchos factores que no pueden ser realmente cualitativos.
Esta idea, que comenzó como una campaña publicitaria, ha ido ganando popularidad a lo largo de los años, especialmente por medio de memes y otras publicaciones en las redes sociales. Aunque gran parte de la sociedad lo toma como una oportunidad para unirse en la depresión, el doctor Arnall recomienda utilizar ese día para “comenzar un nuevo hobby, planear un viaje o salir con amigos” para así convertir el día más triste del año en un día que recordar alegremente.